Eugen Thierstein absolvierte seine Ausbildung beim bedeutenden Berner Fotografen Hans Steiner, anschliessend besuchte er die Fotoschule in Vevey. Das erste Fotoatelier eröffnete Thierstein 1948 in der Amtshausgasse. Sein Hauptgeschäft waren Reportagen für Zeitschriften und Zeitungen, etwa die «Berner Woche» oder «Die Schweizer Illustrierte», und die Hochzeitsfotografie. Eugen Thierstein fotografierte Berühmtheiten, Politiker und Models und dokumentierte die Arbeit in Fabriken, in der Landwirtschaft oder in Handwerksbetrieben ebenso wie sozial Schwache, Frauen und Kinder.

Die Ausstellung im Burgerspittel im Viererfeld hat jeweils von 09.00 bis 17.00 Uhr geöffnet. Sie wird kuratiert von Bernhard Giger und ist in Zusammenarbeit mit der Burgerbibliothek Bern entstanden. Zeitgleich zur Ausstellung erscheint eine Publikation über den Fotografen.